Licenciado em História, mestre, doutor e agregado em História Contemporânea pela Universidade de Lisboa. Professor Associado com Agregação da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa (Departamento de História). Investigador integrado do Centro de História da Universidade de Lisboa, académico correspondente da Academia Portuguesa da História, membro do Instituto de Filosofia Luso-Brasileira e investigador da Rede NETCOR (International Network for Studies on Corporatism and Organizes Interests). Desenvolve investigação nas áreas da História das Ideias, da História Política, da História Biográfica e da História Local, principalmente durante os séculos XIX e XX.

Para Ernesto Castro Leal "As representações sobre os EUA e os Norte-Americanos produzidas na cultura portuguesa dos séculos XIX-XX foram múltiplas e exprimiram imagens cruzadas ao redor de visões apologéticas e de visões críticas, indiciando os vários intelectuais as suas ideias sobre a identidade nacional portuguesa. Pretende-se assinalar alguns marcos dessas reflexões produzidas por Almeida Garrett, Alexandre Herculano, Henriques Nogueira, Andrade Corvo, Eça de Queiroz, Oliveira Martins e Sampaio (Bruno), no século XIX, e Fernando Pessoa, António Sérgio, Raul Brandão, António Ferro, Oliveira Salazar e D. António Ferreira Gomes, no século XX. Entre os tópicos discursivos sobre os EUA e os Norte-Americanos, relevam-se os que dizem respeito à geopolítica, à caracterização antropológica, às estruturas de organização política, administrativa e educacional, às formas de organização do espaço público, às redes de sociabilidade e às expressões da cultura cívica e política ou da cultura do espectáculo."